Homenajearon por su trayectoria al juez del STJ Alberto Mario Modi

Al acto asistieron el presidente del STJ, Enrique Varela, sus pares Iride Isabel María Grillo y Víctor del Río; el procurador general Jorge Canteros; el presidente del Consejo, Miguel Vigier; la vicepresidenta, Ethel Gómez y el integrante de la Comisión Directiva, Juan César Penchansky.

También estuvieron presentes el presidente del Consejo de la Magistratura, Ricardo Urturi; la presidenta de la Asociación de Magistrados y Funcionarios Judiciales, Fabiana Bardiani; las juezas federales Zunilda Niremperger y Rocío Alcalá; la subsecretaria de Justicia, Elina Nicoloff y el presidente de Secheep Hilario Bistoletti, magistrados, funcionarios y empleados del Poder Judicial; integrantes de la comunidad jurídica, familiares y amigos.

Durante la ceremonia, integrantes del Consejo de la Abogacía le entregaron una placa conmemorativa por su vocación de servicio, su desempeño en el ámbito judicial y su contribución al desarrollo institucional del Poder Judicial.

Destacaron que tuvo una carrera extensa desde sus comienzos en 1962. Ingresó como prosecretario del Juzgado en lo Criminal y Correccional de Resistencia y ocupó otros cargos como secretarías en los juzgados criminales, correccionales, civiles y comerciales, además de haber sido secretario técnico de la Procuración General.

En su rol de la magistratura y el Ministerio Público, fue defensor oficial en 1972, fiscal en lo penal y civil en 1974. También fue fiscal de Estado y, en 1992, fue designado como integrante del Superior Tribunal de Justicia, cargo que ejerce hasta la fecha.

Entre actividades académicas, y otros logros obtenidos a través de su rol de la abogacía y la docencia, fue profesor de derecho penal en la UNNE y en la Escuela de Policía del Chaco, y profesor de francés en el Colegio Nacional.

En cuanto a sus valiosos aportes en las modificaciones y propuestas legislativas, participó en la revisión del Código Procesal Penal que instauró la oralidad en la provincia, trabajando en conjunto con el doctor Alfredo Vélez Mariconde.

Fue miembro fundador de la Federación Argentina de la Magistratura y de la Junta Federal de Cortes y Superiores Tribunales de Justicia de las provincias argentinas y Ciudad Autónoma de Buenos Aires (JUFEJUS).

Vigier: «Un juez austero»

En sus palabras, Vigier señaló: «Este Consejo no homenajea por conveniencia, ni reparte reconocimientos de modo recurrente. Es una de las pocas veces, en su historia reciente, en que decidimos hacerlo. Y conviene decirlo con todas las letras: no es una decisión súbita ni coyuntural» sino «una decisión madurada y sopesada» por el directorio de la institución y respaldada por el reconocimiento que existe en el foro jurídico hacia Modi. «Reconocemos en el doctor Modi los rasgos de un juez austero, dedicado al ejercicio de la jurisdicción sin estridencias», afirmó.

El presidente del Consejo remarcó el valor institucional del homenaje y señaló que ello «no significa estar de acuerdo con toda una biografía, ni con todas las ideas, ni con todas las sentencias, ni con todas las opiniones jurídicas o institucionales del homenajeado. Tampoco significa que esta institución no tenga, como cualquier institución que toma su función en serio, observaciones críticas o reproches que formularle. Los tiene. Los ha tenido. Y los seguirá teniendo, llegado el caso, porque ese es el oficio del Consejo: representar al foro, también cuando no gusta».

«En una vida pública larga, lo que cuentan son los saldos. Y en este caso ?después de mirar el conjunto, no la suma de instantáneas? estamos convencidos de que el saldo es claramente positivo. Por eso estamos hoy aquí. No por inercia, ni por cortesía, ni por cálculo. Por convicción», explicó.

En otro tramo de su discurso, resaltó la dimensión humana de la función judicial y sostuvo que «la sentencia, antes que un acto técnico, es un acto humano», al advertir sobre los desafíos actuales frente al avance de la tecnología y la inteligencia artificial.

«Una máquina puede procesar precedentes, pero no puede sopesar una vida. Puede sugerir soluciones, pero no asumir la responsabilidad ética de decidir», expresó. Y agregó: «Mientras la justicia siga siendo justicia, va a hacer falta alguien como el doctor Modi, alguien con biografía, con lectura, con dudas y con criterio, para que la sentencia siga siendo una decisión humana y no un resultado».

Más adelante resaltó: «la trayectoria de un juez no es un dato de archivo: importa cómo se ejerció la jurisdicción durante décadas, importa cómo se trató al colega y al litigante, importa qué se hizo con el tiempo y con el poder. Si la abogacía organizada no se permite estas pausas, deja de ser comunidad y pasa a ser apenas una suma de despachos».

También aseguró que para integrar el STJ «Hace falta solvencia técnica, hondura ética, prudencia, independencia, formación académica y conocimiento real del foro. Esas virtudes raramente conviven. Cuando conviven -en una misma persona y durante una vida entera- hay que decirlo. Conviven en el doctor Modi».

Vigier se refirió al ejercicio de la profesión por parte de Modi: «para este Consejo el paso por la profesión libre no es un dato curricular más en una hoja de antecedentes. Es -lo decimos como posición institucional- uno de los aportes más decisivos que un magistrado puede traer a la función judicial. Hay cosas que solo se aprenden ejerciendo. Solo el abogado sabe lo que es esperar a un cliente que llega tarde y angustiado, redactar un escrito sabiendo que la familia espera la respuesta del juez como se espera un diagnóstico médico, presentar un recurso a contrarreloj con un plazo que vence, sostener la voz de alguien que no puede ser oído por sí mismo. El que pasó por eso -y lo pasó durante años, no como anécdota- guarda para siempre la sensibilidad necesaria para mirar, después, desde la magistratura, a quienes están del otro lado de su mesa de entradas. Sabe que detrás de cada expediente que llega a su despacho hay un colega que pasó la noche anterior pensando en cómo redactar la presentación, y un litigante que confió en ese colega lo que tenía. Ese saber no se enseña, se forja en el ejercicio».

Asimismo, destacó especialmente la austeridad del magistrado, a la que definió como «una virtud republicana». «La ostentación es lo contrario de la justicia. La austeridad hermana al juez con el pueblo cuyo nombre dicta sentencia y le da la única autoridad que la sentencia necesita además de la cosa juzgada: la autoridad moral», indicó.

«El doctor Modi tiene ese don de quienes resuelven con claridad lo que otros complican, y de quienes complican honestamente -cuando hace falta- lo que otros simplifican demasiado rápido», aseguró.

Hacia el final, Vigier remarcó que Modi «es un juez austero. Lo es en su modo de vivir, en su forma de estar en el Tribunal, en su trato con el foro. No es pose: es una decisión sostenida durante toda una vida.

Finalmente, ponderó «la caballerosidad» del homenajeado, entendida como «el respeto cotidiano por el otro, el trato igual con el empleado y con el ministro, la atención a la palabra ajena y la elegancia en la disidencia».

«En tiempos de modos ásperos y transaccionales, las maneras del doctor Modi recuerdan que la civilidad no es un ornamento, sino la materia prima de la convivencia», concluyó.

Valor por el respeto mutuo

Por su parte, Penchansky aportó una mirada más personal sobre el homenajeado y recordó distintos momentos compartidos a lo largo de los años.

Con anécdotas cargadas de humor y afecto, relató que trabajó junto a Modi en sus primeros años profesionales y definió aquella etapa como una experiencia de aprendizaje permanente. «En realidad, quien trabajaba era él y yo clonado. Yo repetía», expresó entre risas.

También recordó un distanciamiento que mantuvieron durante un tiempo, aunque destacó que nunca se perdió el respeto mutuo. «Algún día, de manera tan espontánea como suelen ser las mejores cosas, nos encontramos y nos abrazamos. Y se terminó la historia», señaló.

Penchansky consideró que el vínculo pudo reconstruirse porque «el afecto siempre existió» y remarcó que, con el paso del tiempo, ni siquiera recuerda el motivo de aquella diferencia.

Para finalizar, evocó una de las primeras imágenes que conserva del actual juez del STJ, cuando aún era estudiante de Derecho. «Recuerdo perfectamente verlo del brazo de una hermosa mujer rubia, con un traje riguroso», dijo en referencia a María Martinelli, compañera de vida de Modi y madre de sus hijos.

Modi: un permanente afán de mejoramiento

A su turno, Modi, agradeció el reconocimiento y eligió compartir un mensaje atravesado por recuerdos, reflexiones y enseñanzas que marcaron su vida personal y profesional.

«Hoy, ante este calificado auditorio, agradezco emocionado tan significativa distinción», expresó al inicio de sus palabras, y reconoció que «no resulta fácil hablar de uno mismo», aunque explicó que prefirió dejar de lado los formalismos para relatar «aspectos salientes» de su trayectoria y compartir algunas reflexiones.

Modi aseguró que en su recorrido «no hay nada de extraordinario», aunque sí «un permanente afán de mejoramiento», y confesó sentirse profundamente movilizado por el homenaje. «La psicología afirma que los seres humanos llevamos el deseo de ser reconocidos, de ser vistos y no ignorados socialmente. Confieso, sin ningún rubor, que yo no escapo a esa premisa», sostuvo.

Durante su discurso repasó parte de su historia personal y profesional: recordó sus inicios como abogado, su paso por la función judicial y su llegada al Superior Tribunal de Justicia en 1992, además de evocar con afecto a maestros, colegas y referentes que marcaron su formación. Entre los que recordó a Francisco Blasco y Fernández de Moreda; Antonio Florentino Urturi; Carlos María Vargas Gómez; Tomás Rosendo González Oliver y Alfredo Vélez Mariconde. Así como a destacados abogados de la época Marcelino Sánchez; Ramón Castells; Marcelino Castelán; Moisés Penchansky y María Suárez de Grillo.

Entre ellos destacó especialmente al profesor español exiliado Fernández de Moreda, quien le transmitió una idea que, según dijo, orientó toda su vida profesional: «El verdadero éxito es nuestro éxito interior, aquel que sin autoengaño nos revela el auténtico saber que poseemos y que se vuelca en nuestra obra sin estridencias ni publicidad».

Asimismo, reivindicó valores como la ética, el respeto, el compromiso y la responsabilidad en el ejercicio de la abogacía y de la magistratura. «De todos ellos recogí positivamente algo de su impronta profesional», afirmó al recordar a jueces y abogados con quienes compartió sus primeros años en el foro chaqueño.

También reflexionó sobre los desafíos actuales de la justicia y remarcó la necesidad de que jueces y operadores judiciales mantengan una formación constante. «Las exigencias de un mundo convulsionado y cambiante le imponen al derecho la necesidad de evolucionar y a nosotros, los jueces, la obligación ineludible del aprendizaje y la investigación como prueba de eficiencia», señaló.

En el cierre, Modi destacó la importancia de ejercer la función judicial con auténtica vocación de servicio y con una mirada humana sobre el derecho, principios que a lo largo de toda la ceremonia fueron reiteradamente señalados por quienes participaron del homenaje.

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